S steklom, ki označuje trinajsti film M. Night Shyamalana v svoji 27-letni karieri pisatelja, režiserja in (včasih) igralca, je za razvrščanje njegovih filmov od najslabših do najboljših potrebna skoraj toliko natančnosti kot misel, ki jo je vložil v njegovi najboljši zasuki. Čeprav nekateri njegovi deli niso samo razdelili oboževalcev, temveč jih začasno odtujili, v zadnjih nekaj desetletjih ni nobenega dvoma o Shyamalanovem znamenju kinematografije.
Na površje se Shyamalan nagiba k trilerjem, zasučnim zaključkom in vrstam zgodb, ki bi jih kdo pripovedoval ob tabornem ognju. Toda natančnejši pogled osvetli like v nasprotju z njihovo vero, vidno vizualno simboliko (in sicer z barvami, ki še posebej izstopa v Steklu) in pogosto na mikro ravneh med naravo in človekom. Njegova kariera je z leti upadala in se pretakala - še posebej, ker si je s The Sixth Sense ustvaril glavno ime, s katerim si je prislužil šest nominacij za oskarja, vključno z najboljšo sliko, najboljšim režiserjem in najboljšim originalnim scenarijem - in trenutno je sredi nekakšna povratna turneja po uspehu njegovega trilerja z naslovom The Visit 2015 in Glassovega predhodnika iz leta 2017.
Medtem ko nekateri oboževalci hvalijo zaupanje Shyamalana, da se odmakne od pričakovanega - ali celo prebavljivega, v nekaterih primerih - so se drugi priložnostno spopadli s filmskim ustvarjalcem, potem ko je splošni ton njegovih filmov drastično odstopil od estetskih temeljev, ki jih je oblikoval prej v karieri. Zdaj, z zagotovo bolj kritičnimi uspehi kot komercialni flopi, je Shyamalanova kariera spet v koraku - zato si oglejmo trinajst filmov, ki jih je objavil do zdaj.
13. Zadnji letalnik
Ko se je Shyamalan odločil, da bo prilagodil Nickelodeon animirano serijo Avatar: The Last Airbender, je to počel za svoje otroke. Glede na to, da je bil en njegov film, razen tega, namenjen zrelejšemu občinstvu, se je preizkusil v nečem, ki ni samo družinam prijazen, ampak daleč zunaj njegove splošne žanrske invalidske hiše. Kljub njegovim najboljšim namenom je bil The Last Airbender precej zanič. Ne le, da je razočaral kritike in si prislužil petodstotno oceno Rotten Tomatoes, to je razjezilo trpeče oboževalce izvirne serije, ki niso pristali na neharizmatično interpretacijo Shyamalana.
12. Po Zemlji
V poznih 2000-ih in začetku 2010-ih se je Shyamalan skopal v kreativno luknjo. Oboževalci njegovega izvirnega dela so postajali vse bolj odtujeni s strani režiserjeve splošne estetike pripovedovanja filma in do leta 2013 po filmu Zemlja je njihov naraščajoči skepticizem dosegel prelomno točko. Postpokaliptični znanstveno-fantastični pustolovski film je imel vse uspehe v uspešnici - zlasti z glavnim vlogom Willa Smitha -, a končni izdelek se je izkazal za nered. Za nekoga, ki se je izkazal za spretnost koraka, je ena od najbolj hudih pomanjkljivosti Zemlje to, kako dolgočasno se prebija skozi ploskve in postavlja komade, ki že skoraj niso tako navdihnjeni, kot bi si upali ljubitelji Shyamalana. Kar bi lahko bilo fascinantno prvo podvig v znanstveno-fantastične blokade, se je izkazalo za malo več kot utrujen in frustrirajoč trud.
11. Dogodka
Shyamalan je svoje sposobnosti že dokazal z intimno spremenjenimi trilerji v poznih 90-ih in zgodnjih 2000-ih, zato se je zdelo, da se žanra lotevamo v večjem obsegu, kot naravna evolucija. Na papirju se zdi The Happening popoln recept za uspeh M. Night Shyamalana: Philadelphi v nevarnosti, neznana grožnja, ki preizkuša lik človekovega osnovnega razumevanja naravne zakonodaje, in igralca, običajno znanega po akcijskih filmih, ki eksperimentirajo v grozi. Vendar rezultati niso bili v skladu s pričakovanji večine ljudi. Happening je izšel po tem, ko se je Shyamalan v filmu Lady in the Water igral z fantazijskim žanrom, zato so ga oboževalci z veseljem videli, kako je prevzel vajeti svojega prvega trilerja z oceno R; ko pa so odkrili, da je bil The Happening s šunko in tonalno bipolarno alegorijo za podnebne spremembe, ki je samomorilstvo nekako spremenil v ogorčeno komično rutino, so oboževalci ravnokar obupali nad nekoč cenjenim filmarjem.
10. Široko prebujanje
Široko prebujanje je bil Shyamalanov prvi studijski film in zdi se, da je večinoma neškodljiv potek v podvrsti "prišolec, ki prihaja iz starosti". Kljub temu, to ni Shyamalanovo društvo mrtvih pesnikov. Ne z dolgim strelom. Široko prebujanje govori o mladem Josephu Crossu, ki se ob smrti dedka obupno trudi vzpostaviti stik z Bogom. In čeprav se to morda zdi opravičujoč katalizator za bolj zasedeno in večplastno zaplet, ni. Rosie O'Donnell se pokaže, da bo zgodbi dodala nekaj levičnosti, a je v filmu komaj toliko, kot bi lahko predlagal njen vrhunski obračun. Očaranje Shyamalana z vero je še posebej debelo, najbolj zanimiv vidik tega filma pa je, da se skoraj zdi, kot da je bil preplavljen rimejk njegovega debitantskega filma Praying with Anger (vse do glavnih zahtevnih študentskih vandalov, da se zberejo za kakšno skrivnostno zmešnjavo naredili so).
Ta film vključuje tudi rahlo nadnaravno zasuk na koncu, ki bi ga Shyamalan pozneje izpopolnil v svojem nadaljevanju, The Sixth Sense. V resnici, kar zadeva zasuke, za katere nihče ne bi mogel opaziti, bi to lahko spodbudilo šesti šut za svoj denar - četudi to niti približno ni tako zadovoljivo.
9. Molitev z jezo
Shyamalanov režijski prvenec, Praying with Anger, je daleč od tistega dela, ki bi ga pozneje prepoznala delovna publika, čeprav je še vedno zelo produkt njegovih blagovnih znamk. V filmu Shyamalan nastopa kot mladenič, ki leto dni preživi v Indiji v okviru programa izmenjave na univerzah. Nad celotnim filmom trpi intenziven kulturni šok in mora bodisi sprejeti bodisi zavračati vrednote svoje domovine. In kljub nekaterim težavam s tegobami, pridigo in na splošno pomanjkanjem tankočutnosti, lahko Molitev z jezikom pomanjkljivosti zagotovo pripišemo nizkemu proračunu filma, pa tudi Shyamalanovi neizkušenosti. Sicer gre za občudovanja vredno prvo prizadevanje, ki se počuti presenetljivo spolirano zaradi prvence. In ja, njegov prvi film vsebujejo vsaj duha - ali senco.
