Valve je pravkar kupil svoj prvi veliki studio v 10 letih - ampak zakaj?

Novica o tem, da je Valve pridobil indie studio Campo Santo, je bila nekaj presenečenja, saj se na prvi pogled zdi, da gre za malo verjetno mešanico. Valve je eno največjih imen v video igrah, ki stoji za takšnimi revolucionarnimi naslovi, kot so serija Half-Life in izjemno priljubljena platforma digitalne distribucije Steam. Medtem je Campo Santo ustvaril osupljivo Firewatch, introspektivno igro, ki jo je morda najbolje zaznamovalo njeno odtenko pripovedovanja zgodb in globoka zgradba znakov.

Kljub temu zdaj Campo Santo sedi pod krilom Valve. Razvijalec bo San Francisco zamenjal za sedež podjetja Valve v Bellevueju v Washingtonu, kjer bodo še naprej delali na trenutnem projektu In the Valley of Gods, ki naj bi izšel prihodnje leto in ga bo zdaj objavil Valve. Medtem naj bi se podpora za Firewatch nadaljevala in ekipa bo ohranila svoje pozicije kot razvijalci iger.

Zagotovo se zdi Valvema nekaj drugačnega premika. Podjetje je že nekaj časa v mirovanju, ko gre za razvoj novih iger, namesto da bi prednost Steamu kot platformi dajal prednost. Tiste igre, ki so v zadnjih letih močno prispevale razvijalce, so bile všeč MOBA igra DotA 2, strelska serija Counter-Strike in stalna podpora Team Fortress 2, medtem ko so ljubitelji iger, kot je Half-Life, ostali z malo dela, razen z epizodo 3, razkrije.

Vendar so se Valveve prestave začele vrteti pozno. Razvoj VR iger se je pojavil na nekoliko nejasen način, preden je podjetje potrdilo, da bo znova začelo razvijati igre. To, kakšne bodo te igre, še ni treba videti, toda dejstvo, da je Valve premaknil Campo Santo, morda ljubiteljem video iger kaže, kaj lahko pričakujejo.

Ko je Valve prej dobil še en studio, je na splošno vse do določene moči, ki jo je pokazal razvijalec. Zadnji večji nakup pri Valveu je bil Turtle Rock, studio, ki je pritegnil Valvevo pozornost in bil vložen v razvojni prestop Counter-Strike. S posebno veščino za AI je bil studio, ki so ga ustanovili nekdanji člani Westwood Studios, večkrat sklenjen za Counter-Strike delo, preden se je preselil na Left 4 Dead, kooperativni strelec grozljivk, ki je danes ena najbolj znanih Valvejevih lastnosti.

Turtle Rock je Valve uradno pridobil pred izdajo prvega Left 4 Dead, preden se je studio ločil od velikanke, ki ustvarja Steam. Vendar je bilo jasno, da je Valve videl veščino, ki jo ima Turtle Rock - v tem primeru močan AI gradi in vključuje večplastni igranje - in videl način, kako to najbolje izkoristiti. Na koncu je prišlo do dinamičnega režiserja AI režije Left 4 Dead in ene najbolj zabavnih serij za več igralcev. Skratka, zdi se, da Valve ceni potencial, da ustvari nekaj velikega.

Glede na to je jasno, da ima Campo Santo nekaj, kar je vzbudilo Valvesovo zanimanje. Studio res ustreza istemu vzorcu kot Turtle Rock, z osrednjo ekipo uveljavljenih in nadarjenih razvijalcev, vendar obstaja tudi slog in poudarek, ki ga ima Campo Santo na povsem edinstven način: sposobnost pripovedovanja očarljivih zgodb s pristnimi liki in dialog. Morda to išče Valve, kar bi lahko Campo Santo zagotovil v okviru njegovega lastništva.

Navsezadnje je ena največjih kritik, ki jih je Valve naletel v zadnjih letih, da tisto, kar je razvijalca naredilo veliko, manjka. Valve ni dobil imena samo s spreminjanjem poslovnega modela video iger, ampak tudi s spremembo načina pripovedovanja zgodb o igrah. Prvi Half-Life se morda zdi datiran že zdaj, toda zaenkrat se je počutil prosto tekoč, z zelo drugačnim in bolj naravnim občutkom kot večina iger naokoli. Medtem se je Half-Life 2 morda spomnil po svojem fizikalnem motorju, toda ob izidu je bilo ravno toliko pozornosti namenjeno mukotrpnemu načinu, na katerega je Valve gradil like, zlasti Alyx Vance.

Zato bodo navijači Valve-ja morda želeli poiskati več namigov o tem, kaj podjetje načrtuje za prihodnost. V Valveu se očitno razvija več projektov, in ko Campo Santo opravi z In the Valley of Gods, morda ne bo presenečenje, če jih vidimo, da se premaknejo na kaj dosti bolj pripovednega kot nedavne izdaje Valve-ja. Karkoli se bo zgodilo, bodo še vedno zanimive stvari.

Vir: Campo Santo