Sofia Coppola ima pred tem, ko je zapustila projekt, v mislih temnejšo vizijo, ki jo je Universal želela prilagoditi The Little Mermaid. Filmska ustvarjalka se je imenovala za režiserko, saj je igrala filme z majhnimi proračuni, ki so videti neverjetno, odmevne in s svojimi žigosalnimi žigi filma. Čeprav se je Coppola v veliki meri izogibal reševanju velikih studijskih projektov, se je naenkrat navezal na Universal’s Little Mermaid (ne tako kot na načrtovan Disneyjev muzikal Little Mermaid z glasbo Lin-Manuel Miranda), ki bi jo videl, da bi se lotila večjega prvič proračun.
Vendar je Coppola na koncu zapustila Universal's Little Mermaid, potem ko sta ona in studio doživela nekaj teh strašnih kreativnih razlik. V nedavnem pogovoru je Coppola nagovorila film Little Mermaid, od katerega se je odpravila, in razkrila, kakšen film ima v mislih (očitno je šlo za povsem drugačen film, kot si ga je zamislil Universal).
Med novico newyorškega filmskega društva "Večer s Sofijo Coppolo" je režiser povedal, da jo je, ko se je približala The Little Mermaid, videla kot nekaj veliko manj prijazno otrokom kot Disneyjeva animirana različica, ki je postala tako priljubljena (prek JoBlo):
To ni bila Disneyjeva različica, ampak pravzaprav prvotna pravljica, ki je veliko temnejša. Mislila sem, da bi bilo zabavno delati pravljico, od nekdaj imam rada pravljice, zato sem bila radovedna, če bi to počela.
Coppola je razkrila tudi, da namerava posneti celoten film pod vodo, kar bi očitno prineslo tono zelo težkih tehničnih izzivov. Na koncu se je lestvica filma začela širiti in takrat sta se Coppola in Universal odločila, da se ločita. Kot je dejal Coppola, "ko je manjši, lahko imate točno to, kar imate v mislih." Držanje z majhnim proračunom lahko omeji, kaj lahko storite tehnično, vendar vam omogoča, da ohranite kreativni nadzor, kar Coppola očitno ceni nad vsem.
Zdaj, ko je Universal lansiral njihov Dark Universe, je zabavno predstavljati, kaj bi se lahko zgodilo, če bi Coppola ostala na krovu Mala morska deklica in jo nadaljevala razvijati po temnejših poteh, ki jih je načrtovala. Ali bi se lahko v Mračnem vesolju končal z likom morske deklice, ki ni bila Disneyjeva, skupaj z dr.
Čeprav je Coppola na koncu oprostila tisto, kar bi lahko bil njen prvi velikoproračunski studijski film, ni povsem izključila možnosti, da bi po cestnem filmu naredili velikoproračunski film, morda celo film o superjunaku. Medtem Coppola še naprej prejema kritike in velike nagrade za svoje skromno proračunske filme, vključno z letošnjim najljubšim filmskim festivalom v Cannesu The Beguiled, ki bo 30. junija 2017 pripravljen za ameriško izdajo.
