Early Man je najnovejši celovečerni film iz Aardman Animation-a, ki stoji za takšnimi stop-motion klasikami, kot sta Wallace in Gromit, Chicken Run, Shaun the Sheep in še več, toda njegov trenutek po zaslugah sega precej dlje kot celo Grand Day Out. Film je režiral Nick Park, ki je postavljen v fantastično dobo, kjer se dinozavri in volnati mamuti plavajo ob zgodnjih ljudeh. Ko pride sosednje mesto iz bronaste dobe terjati zemljo, ki pripada plemenu jamarjev iz kamene dobe, pade na Duga (Eddie Redmayne), da bi rešil svoj dom pred zlobnim lordom Noothom (Tom Hiddleston).
Čeprav sta ga napisala Mark Burton in James Higginson, je ideja za zgodnji človek vse Park, ki kot svojo navdih navaja svojo ljubezen do dinozavrov in jamarjev, pa tudi človeka, ki ga je prvi navdihnil, da je "pobral kamero in posnel filme" - Ray Harryhausen. Legendarni animator je industrijo vizualnih učinkov preoblikoval s svojimi inovacijami stop-motion, oblikoval nepozabno akcijsko in borbeno sceno za Mighty Joe Young (1949), Sedmo potovanje Sinbada, Jasona in Argonavte in Clash of the Titans (1981), samo poimenovati jih nekaj. Harryhausenovega vpliva v Hollywoodu ni mogoče preceniti, saj so ga ustvarjalci filmov od Georgea Lucasa in Stephena Spielberga do Henryja Selicka in Wesa Andersona navdihnili z njegovim prelomnim vizualnim učinkom.
Za Park, ki je zdaj že sam priznani režiser stop-motion, so Harryhausenove stvaritve stop-motion v milijon letih pred našim štetjem zasledile od njega, odkar so film prvič videli pri starosti 11 let. Podobno kot Early Man, film igra tudi primitivne ljudi in grozljiv dinozavri, s poznejšimi ostrimi boji med seboj, ko se mnogo manjši jamski ljudje mudijo spodaj, poskušajo preprečiti, da bi postali dino prigrizek. V filmu Early Man se Park in njegova ekipa na številne načine spoštujejo legendarnega Harryhausena, vendar obstaja zlasti en prizor, ki je neposreden poklon milijonom let pr.n.š.
Prizor je hiter, ki ga najdemo na samem začetku zgodnjega človeka, v katerem sta dva dinozavra ujeta v epsko bitko in namerno spominja na ikonični boj iz milijona let pred našim štetjem. Toda davek se tu ne ustavi. Ko se film konča, se tisti dinozavri vrnejo, da se družijo, medtem ko se krediti vrtijo, tokrat pa jih spremljajo imenske izkaznice, ki ju identificirata kot "Ray" in "Harry". To je majhen, a nič manj dotik Harryhausena in neizbrisen pečat, ki ga je njegovo delo pustilo na filmski industriji - predvsem tisto stop-motion animacijo, ki sta jo ustvarila Park in Aardman.
Early Man nikakor ni prvi film, ki se je poklonil Rayu Harryhausenu. Vojska teme Sama Raimija ima sceno bitke okostja, ki jo je neposredno navdihnil podoben prizorišče Jason in Argonavti iz leta 1963 ter režiserja Tima Burtona Mars napada! vključuje prizor letečega krožnika, ki se je zaletel v Washingtonski spomenik, kot se zgodi leta 1956 Zemlja proti letečim krožnikom. Prav tako Early Man ni prvi animirani film, ki je vključil vplivnega umetnika vizualnih učinkov; v Pixar's Monster's Inc., Mike in njegova sestra Celia večerjata v restavraciji z imenom Harryhausen's.
