Pretekli meseci so bili The Batman kamniti pot. Vse se je začelo z govoricami, da so Warner Bros. v redu z naprednim scenarijem, medtem ko so pozneje zanikali, da to ni ustavilo novinarske turneje Bena Afflecka zaradi premajhne predstave Live By Night, kjer prevladujejo vprašanja o posodobitvah, kar vodi k niz ovrženosti govoric očitno izčrpanega filmarja. Vse je doseglo glavo konec januarja, ko je Affleck napovedal, da ne bo več režiral filma.
Nekaj tednov in stvari se vračajo nazaj - Planet opic Matt Reeves prevzema režiserske odgovornosti, in čeprav so se te govorice vrnile, so se vsi vpleteni zelo radi zredili. Potem ko je začetni šok Affleka odstopil, je bilo splošno sprejeto, verjetno mu ni bilo najbolje, da bi pisal, režiral in produciral ob že tako zahtevni fizični vlogi. Kriza se je preprečila.
Ali pa morda bolj kot prestavljena kriza. S tem samo zadnjim kolcanjem v problematični proizvodni liniji DCEU je enostavno občutiti apatijo; O Batmanu se je o prihajajočem filmu o DC-ju največkrat govorilo, a če bo šlo za to grozljivo, smo na mestu, ko se je treba vprašati, ali mega franšiza sploh potrebuje samostojen trenutek Batmana. To ne pomeni, da nikoli ne bi smelo biti drugega filma o Batmanu ali (bog ne daj) kapitanski križar sedi v akciji. Ravno nasprotno - Batman je lahko zelo pomemben za DCEU, lahko pa bo koristno, da se bo rastoča serija uporabila na drugačen način.
Nalet na cesti
Težko je reči, da The Batman "zaostaja za urnikom", ker film tehnično ni bil nikoli napovedan ali določen datum izida - vse informacije o njem izhajajo iz naključnih citatov, ki so jih podali vpleteni, in ne iz dejanskih izjav iz studia. Vendar pa tisto, kar smo slišali, nariše sliko pričakovanja in namigne na koščke, ki se postavijo na svoje mesto (igralec Deathstrokea Joe Manganiello je že večkrat povedal, da načrtujemo začetek snemanja spomladi 2017). Glede na to, da je minilo skoraj štiri leta, odkar se je Ben Affleck pridružil DCEU in je popolnoma zavil svoj strastni projekt Argo za nagrado Live By Night, je pošteno domnevati, da bi Warner Bros. pričakoval, da bo napredoval pri režiji / pisanju / produkciji / z igralsko zasedbo zdaj.
To se ni zgodilo. Scenarij je že dolgo v počasnem razvoju in kljub pogovorom o tem, da je film hiter, se spotakne ob vsaki oviri. Velik del tega je morda bil, da je Affleck preprosto imel preveč na svojem krožniku - nekaj, na kar bo stopil Matt Reeves, bo zagotovo pomagalo.
Kljub temu smo zdaj na točki, ko je jasno, da se s filmom o Batmanu iz kakršnega koli razloga izkaže težje, kot smo prej pričakovali. Pošteno povedano, nekatere ideje so zahtevnejše za razvoj kot druge, vendar je to preizkušena lastnost in te pomanjkljivosti bi lahko škodovale širši franšizi. V obsegu skupnega vesolja lahko zamude močno vplivajo tako na zgodbo, ki jo poskušate povedati, kot na širše vesolje - kar si DCEU trenutno ne more privoščiti.
To, kako deluje DC Extended Universe, noben Batman samostojen ne pomeni nobenega Batmana. Če kaj, lahko pomeni več. Batman je v najboljšem primeru osemnajst mesecev in do takrat bomo že imeli tri nastope od Ben Afflecka v ogrinjalu in plašču. Mogoče je bolje, da je Batman zgolj član Pravne lige, ki deluje skupaj s svojimi prijatelji, pri čemer se budnost Batova dogaja kot del teh pustolovščin a la Batman v Superman in Suicide Squad, kjer polnih filmskih pritiskov ni. V resnici obstaja močan argument, ki bi lik dejansko pomagal.
Zapuščina Batmana
Filmi o Batmanu so na splošno dobro ocenjeni - le trije (Batman Forever, Batman in Robin in Batman v Superman) so gledani v vsestranski negativni luči, nekateri pa so največji od tistega, kar ponuja akcijski žanr - najbolj viden Christopher Nolanov visoko odmeven vmesni trilogistični vložek The Dark Knight. To je mogočna zapuščina in tista, ki je, glede na vse stvari, zaenkrat morda najbolje pri miru.
To ni poražensko govorjenje - zgolj priznanje, da Warner Bros. potrebuje ogromen napredek, da se ujame z ugledom Burtonove in Nolanove produkcije. Vsak samostojen Batman bo primerjen s tistimi, ki tvega razočaranje ali negativnost, tudi z dovolj dobrim filmom.
Kjer lahko DCEU resnično zaznamuje znotraj Batmanovega panteona, je značilno. Medtem ko sta bila všeč West, Keaton in Bale najboljša pri snemanju svojih različic Batmana, nihče ne bi trdil, da je katera od njih - in to ni trn - dokončna; bili so vsak produkt svojega časa in filmski ustvarjalec. Zahodu je najbližje poosebljanje njegove dobe, vendar to ni reprezentativno za spremembe, ki so jih naredili po srebrni dobi. Keaton je dobil večji del ikonografije prav, vendar je bil zelo osredotočen na Burtonovo estetiko. Bale je visel v senci in predstavil idealizirano legendo, toda Nolanov realizem je spet omejeval širino njegovega dosega. In nihče v resnici ni plačal več kot samo plačalo ustnic nosilcu "največjega detektiva na svetu".
Ben Affleck je bil po drugi strani pohvaljen zaradi njegovega upodabljanja, zlasti na akcijski strani. Zakaj ne bi izkoristili tega in se izognili drugim pomislekom; namesto da bi poskušal narediti dokončen Batmanov film, se lahko DCEU osredotoči na dokončen Batman. Pri Batmanu v Supermanu obstajajo zapletene težave, ki jih je treba popraviti - njegov Bruce Wayne je preveč podoben Batmanu brez maske, celoten fraksov ubijanja pa je treba obravnavati -, vendar če uporabimo Supermanovo motivacijo kot razlago, je to mogoče preteči.
Filmska struktura DC
Zagotovo obstaja primer, da ne posnamemo Batmanovega solo filma, vendar ni pomembno le ohranjanje likov - dejansko lahko pomaga preostali franšizi.
Kaj je DCEU dejansko "sploh", je bilo doslej nejasno. Imeli smo en sam film Superman, film "Face-off / team-up" v Batmanu v Supermanu in tonski izstrelek v Suicide Squadu, toda po objavi skrilavca se zdi, da se stvari zdaj umirijo Marvelovi rutini - tek standalonov, ki izoblikujejo junake, prepletene z večjimi filmi o dogodkih. To počne večina franšiz v vesolju, ki jih je navdihnil The Avengers, vendar kopiranje preverjenega modela morda ni najboljša ideja; Za Marvel je delovalo, ker je bil edinstven - zdaj je to že bilo storjeno, vsak poskus posnemanja pa tvega, da postane bled.
Da bo DCEU uspel, mora določiti svojo strukturo, zaradi katere bo izstopala. Glede na trenutni slog razširitve bi bilo najbolje, da se podvojitev filmov z dogodki podvoji - filmi, ki združujejo več junakov ali se drugače igrajo v množični zasedbi, ki jim je na voljo. Namesto da bi imel spinofe za vsakega posameznega junaka, bi Warner Bros. lahko namesto tega pripovedoval zgodbo v več filmih, v katerih je bila zgrabljena vreča junakov. Tako so delovali Snyderjevi trije filmi, režiser jih je celo opisal kot zgodbo s tremi dejanji. Morda do zdaj še niso tako dobro delovali, vendar je vsekakor drzna, edinstvena pripovedna ideja, ki ima potencial.
Marvel se že nekoliko razvija v tej smeri - vsak film na skrilavcu Phase 3 ima edinstveno višino, ki presega enostavne znake, pogosto s skupinami (vsaj sedem od desetih napovedanih filmov v teku ima ali bo imel križance v nekaterih oblika) - vendar je nekaj, kar bi DC lahko imel v lasti. Bolj se ujema z zgodovino podjetja epskih crossover dogodkov - Kriza ali kako drugače - s filmi, ki obstajajo pod večjimi transparenti, kot en sam lik, ki zgodbo pripoveduje na večji način. To lahko vidite v samoplavljivih idejah, ki trenutno plavajo, na primer pri Gotham City Sirens (na nek način izstrelek Suicide Squad-a).
Spodbuja "manjše" junake
Batman je velik lik. On in Superman sta dve nesporni ikoni žanra superheroja in to je dokazano dolgotrajna ovira za DC; desetletja so bili studii zelo nenaklonjeni poskusom filmov, ki bi se osredotočali na like zunaj svetovnega sveta. To se končno spreminja pri Wonder Woman in bo raslo z Aquamanom, Flashom, Cyborgom, Shazamom in drugim poskusom Green Lanterna, vse v različnih razvojnih fazah, vendar (kar skoraj dokazuje strah Warner Bros) oboževalci se osredotočijo na vse to je bil predvsem na The Batmanu.
Obstajata dva načina za to. Po eni strani poudarja, kako priljubljen je Batman, za studio pa mu omogoča varno možnost z zagotovljenim finančnim uspehom. Po drugi strani pa aktivno deluje proti "vesoljskemu" delu DCEU, da ima vse ostalo na ramenih enega znaka. Mar ni v interesu DC-ja, da rastejo tudi drugi liki? To je nasprotje med kratkoročnimi in dolgoročnimi dobički, prav zdaj pa je Batmanov film morda preveč moten.
Ne da bi se preveč nagnili k Marvelovim primerjavam, je MCU to storil odlično. Ko se je začel Marvel Studios, niso imeli pravic do nekaterih največjih stripovskih imen, zato je celotna stvar zasnovana na likih, ki so bili v najboljšem B-seznamu. Sčasoma so s kakovostnimi filmi postavili všečke Iron Man, Captain America, Thor in The Avengers v prav tako dragoceno blago kot Spider-Man, Fantastic Four, X-Men itd., Razširili blagovno znamko in zagotovili, da liki stojijo na lastne zasluge. Ko se prej pojavijo junaki s seznama A, je to na ravni vrtilji - glejte Spider-Man.
To je ena stvar, ki jo DC lahko prevzame od prodajalcev trendov - življenjska doba DCEU je odvisna od ljudi, ki kupujejo v Aquaman in Flash toliko, kot to počne njihova že obstoječa ljubezen do Batmana, zato morajo biti njihovi filmi legitimni, namesto da le tečejo vodo, dokler dobimo več Temnega viteza.
Kaj pa klasične zgodbe o Batmanu?
Torej, da, iz širše perspektive franšize obstaja primer za manj Batmana. Kaj pa vzeti v sam kaptonski križar? Kaj pa vse klasične zgodbe, ki jih oboževalci želijo videti? Kaj pa Joe Mangelliano, ki trenutno pridobiva svoje meče spretnosti, da igra Deathstroke? Kaj pa obleka Robin v Batcaveu, ki draži priredbo Under the Red Hood?
Ben Affleck lahko izboljša svojo uspešnost v Batmanu in da vse od sebe v Justice League in prihodnjih krosoverjih, toda kje si občinstvo očisti Bat-fix-a? Če DC nadaljuje brez samostojnega Batmana, ki bi izboljšal franšizo, to pomeni, da stavijo na zgodbe o Batmanu. Nekateri menijo, da obstajajo tudi drugi, zunanji načini, kako ga raziskati, na primer film Lego Batman, čeprav to ni bila ravno ves čas velika zgodba o Batmanu.
Obstaja pomislek, da imamo v mislih, da imamo Batmana, starejšega kot celo Balea v filmu The Dark Knight Rises - Affleck je v bistvu iztrgan iz strani Mračnega viteza - obstaja omejitev tega, kar lahko pokažemo z likom; bodisi kasnejše pustolovščine bodisi flashbocks. Kot rezultat tega bi lahko sledili vodstvu Suicide Squad-a in razširili mit o Batmanu med drugimi pustolovščinami, samo gledano iz drugačne perspektive Brucea Wayna. Glede na to gre bolj za zaustavitev, kot za dolgoročno rešitev.
Zaključek
Po vseh njegovih težavah je težko najti malo smisla v filmu o Batmanu, še posebej, ker se bori proti takšni vzponski bitki, ki je del tako rekoč manjšega DCEU. Do neke mere je odvisno, kaj načrtujejo Warner Bros. (če imajo sploh dolgoročni načrt), vendar to ne bo nujno bistveni del franšize, za katero mnogi domnevajo, da bo.
Z bolj edinstvenega stališča je več argumentov: Batman je odličen lik in njegove dogodivščine v Gotham Cityju so nekaj, kar bi bilo mogoče spremeniti s poudarkom na širšem vesolju DC. Vendar je treba biti vreden tega. Eden izmed pogosto naštetih razlogov za navdušenje v Batfleckovem Bat-fliktu je bila možnost, da bi nekaj prišlo do pristanišča; slab Batman je na tej točki bolj kot katerikoli drug slabši kot noben Batman.
To je zapleteno ravnotežje - film o Batmanu lahko povrne vero, toda če si vzamete čas, da ga popravite, bi lahko prišlo do več nesramnih filmov, ki občinstvo DCEU odvrnejo, še preden se lahko zgodi. Na koncu, ali DCEU potrebuje Batmana, se opira na eno samo vprašanje: kako dobri bodo drugi filmi?
